L'histoire d'Helen Keller de Lorena A. Hickok

Résumé : Ce livre est le récit de l’histoire véritable d’Helen Keller qui est née à la fin du XIXème siècle. Dans ses premiers mois elle est atteinte de scarlatine, qui, pour ne pas avoir pris sa vie, lui a ôté la vue et l’ouïe. Ses parents ont pitié de leur enfant et la laissent se comporter comme une « sauvage » jusqu’à ce qu’elle s’en prenne à sa petite soeur. Ils décident alors de faire appel à une institution spécialisée qui charge Ann Sullivan de lui apprendre un langage. Elle va ainsi la guider pour qu’elle utilise un moyen de communication avec le monde extérieur.

Critique : Beaucoup de livres ont été écrits à partir de cette histoire extraordinaire parce qu’elle montre que les handicaps peuvent être surmontés si on est guidé et encouragé, parce que tout demande plus d’efforts. Le livre pousse aussi à une réflexion sur le langage et la pensée puisque la jeune Helen Keller se conduit presque comme un animal, elle ne sait pas que les choses ont un nom. Dépourvue de langage, elle ne peut pas comprendre le monde qui l’entoure, elle est intelligente pourtant, et cela provoque en elle un conflit intérieur qui se manifeste par des crises de violence et une anxiété. Avec l’apprentissage du langage par sa « Maîtresse », elle peut donner un nom aux choses, elle peut communiquer avec les autres ce qui la rend calme et surtout heureuse. Pourtant l’apprentissage est long et difficile : comment par exemple lui expliquer le sens de « penser » ? Ce livre raconte donc son parcours exemplaire qui a exigé beaucoup d’efforts de sa part et de celle de son entourage.

Mon avis : L'un des livres qui m'a le plus marqué lors de mon enfance (avec Sobibor (voir fiche de Love-alchemist)). On découvre dans ce livre ce qu'est le quotidien d'une petite fille de six ans aveugle et sourde, qui est enfermée dans sa bulle ne pouvant pas communiquer avec son entourage. Elle apprend petit à petit à donner un nom aux objets qui l'entoure, qu'elle ne connaissait avant que grâce à l'odorat ou le touché, à s'ouvrir au monde extérieur. Elle ira même jusqu'à faire des études supérieures. Une histoire encore plus touchante quand on sait que tout cela est bel et bien une histoire vraie.
Il existe également le livre "Sourde, muette, aveugle - Histoire de ma vie" écrit par Helen Keller elle-même (mais plus complexe à lire).